Roger Kynard Erickson est né à Dallas, au Texas. Le surnom Roky, est une contraction de ses prénoms. Son père, architecte et ingénieur civil, était sévère. Il désapprouvait les attitudes contre-culturelles de son fils. Sa mère, artiste amateur et chanteuse d'opéra, l’encourage au contraire. Elle prend même des cours de guitare pour aider Roky dans son apprentissage. 13th Floor Elevators, Earthquakel.
01/ 13th Floor Elevators Earthquakel
Roky Erickson s'intéresse à la musique très vite, jouant du piano dès l'âge de cinq ans et apprenant la guitare à 10 ans. Il abandonne aussi très vite l'école et préfère se façonner sur les gens des milieux anticonformistes. 13th Floor Elevators, Reverberation.
02/ 13th Floor Elevators Reverberation
Il débute dans le monde du rock avec les Fugitives. Ses premières chansons, "You're Gonna Miss Me" et "We Sell Soul", écrites à l’âge de 15 ans, appartiennent au répertoire de The Spades, un groupe monté avec des amis de quartier en 1965. Roky Erickson and The Aliens, It’s a Cold Night for Alligators.
03/ Roky Erickson and The Aliens It s a Cold Night for Alligators
Fin 1965, à 18 ans, Roky Erickson cofonde The 13th Floor Elevators. C’est avec son coéquipier Tommy Hall qu’il écrit les chansons du groupe. Tommy Hall, est un "electric jug player", c’est-à-dire qu’il utilise une cruche comme instrument de musique. Elle est vide, en verre ou en grès et se joue avec des lèvres bourdonnantes pour produire un son de trombone. Roky Erickson and the Aliens, Don’t shake me Lucifer.
04/ Roky Erickson and the Aliens Don t shake me Lucifer
Au début de sa carrière, la chanteuse texane Janis Joplin a envisagé de rejoindre The 13th Floor Elevators. Elle choisira finalement San Francisco et marquera les esprits par ses performances vocales et sa présence sur scéne. Roky Erickson, Night of the Vampire.
05/ Roky Erickson Night of the Vampire
Roky Erickson abuse des drogues. Malgré le succès du groupe et de ses deux premiers albums, il perd progressivement contact avec la réalité. Il sera interné dans une structure psychiatrique en 1969. Roky Erickson With Okkervil River, Think Of As One.
06/ Roky Erickson With Okkervil River Think Of As One
Il retrouve la liberté en 1972, remonte le 13th Floor Elevators avec John Ike Walton, mais s’arrête à nouveau, son équilibre psychologique étant instable et sa perception de la réalité demeurant confuse. Roky Erickson and The Explosives, Wait For You.
07/ Roky Erickson and The Explosives Wait For You
En 1975, il sort "Two headed dog" et "Starry eyes" en single sur le label Mars Records et fonde un nouveau groupe The bleib Aliens puis, en 1977 The Aliens avec le guitariste Duane Aslaksen. Roky Erickson and Bleib Alien, Red Temple Prayer (Two Headed Dog).
08/ Roky Erickson and Bleib Alien Red Temple Prayer (Two Headed Dog)
L’album "Roky Erickson and the Aliens" paraît en 1980. Pour ses bases rock et blues, on pense aux Rolling Stones. Pour ses guitares saturées, on s’arrêtera sur les Stooges. Pour le satanisme, les démons, les zombies, les vampires, on peut évoquer Black Sabbath. En fin de compte, un album bien accueilli par la critique. Roky Erickson and The Black Angels, You’re Gonna Miss Me.
09/ Roky Erickson and The Black Angels You re Gonna Miss Me
En 1981, Roky Erickson abandonne les Aliens. Il joue ses nouvelles compositions et quelques reprises du 13th Floor Elevators avec différents groupes : The Explosives, The resurrectionists et 27 devils joking pour ne citer qu’eux. 13th Floor Elevators, Dr Doom.
10/ 13th Floor Elevators Dr Doom
1986 marque son retour avec un nouvel album, "Don't slander me", enregistré avec deux anciens Aliens, du bassiste Jack Casady (de Jefferson Airplane et Hot Tuna) et du batteur Paul Zahl . Il interrompt une nouvelle fois sa carrière et, à partir de 2005, recommence à donner des concerts. Roky Erickson and the Explosives, The Wind and More.
11/ Roky Erickson and the Explosives The Wind and More
Roky Erickson s’impose dans plusieurs festivals : les célèbres Coachella en Californie et Royal Festival Hall à Londres, le festival de Ruisrock en Finlande. En 2012, il fait une tournée en Nouvelle-Zélande et en Australie. Il est en tête d'affiche du Golden Plains Festival à Meredith. Il joue à guichets fermés à Sydney et à Melbourne. The 13th Floor Elevators live, Roller Coaster.
12/ The 13th Floor Elevators live Roller Coaster
En 2015, Roky Erickson se produit avec un 13th Floor Elevators reconstruit au festival psychédélique de Austin, renommé Levitation, d’après "I’ve Got Levitation", chanson sortie en 1967 sur l’album "Easter Everywhere". Il nous quitte en 2019, à l’âge de 71 ans. Roky Erickson Live, Heroin.
13/ Roky Erickson Live Heroin
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